Tras más o menos 70 años de leal servicio, el viejo Land Rover Defender se despidió en 2016. Han pasado cuatro años y ya está disponible en el catálogo del fabricante una versión totalmente nueva. Más moderno pero igual de talentoso, aquí estamos por fin al volante para una prueba de la versión 110 larga P400.
Su ilustre predecesor es fácilmente identificable en el panorama automovilístico actual, y el nuevo Defender también lo será. Aunque su característica forma rectangular ha desaparecido, no se ha convertido en un ejemplo de redondez. El nuevo Defender se ha modernizado pero sigue conservando sus bellas líneas angulosas y, sobre todo, sus imponentes proporciones, señala el concesionario de coches de segunda mano en Madrid Crestanevada. Éstas obligarán a los ocupantes a levantar las piernas para subir a bordo y reforzarán su estatus. Como te explicó perfectamente Régis a finales de 2019, a pesar de su aspecto de concept car, adopta algunos de los efectos estilísticos de su predecesor. Así, uno se fijará en la abertura lateral del maletero, el saliente del capó, la «aspillera» del techo o la rueda de repuesto visible en la parte trasera. Por último, la firma redondeada de los faros delanteros también recuerda a las luces redondas del Defender original. Para seguir sorprendiéndole, la pintura Verde Pangea, que juega con la luz, combinada con una película protectora satinada (4.240 euros), reforzará su carácter exclusivo.
Los interiores de Land Rover son, en mi opinión, de los más bonitos que he visto en los últimos años, con mucha atención al detalle y al montaje. Me gusta especialmente la forma en que los mandos se visten con una pequeña pieza de efecto aluminio. Pero lo que realmente me llama la atención a bordo de este Defender, por una vez en un coche, tienes 5 asientos de verdad. ¡Y qué asientos! Sin túnel de transmisión prominente y con una enorme distancia entre ejes de 3,02 m, cada pasajero tiene mucho espacio para las piernas y para disfrutar. Todo ello se enriquece con un sinfín de conexiones (USB, 230v, …) repartidas por todo el interior.
A bordo, es menos lujoso que un Velar, eso seguro. Pero eso no es malo. En efecto, aunque los acabados son bastante buenos y los materiales bien encontrados, notaremos, para recordar a su hermano mayor y parecer un poco fuerte, la presencia de tornillos visibles, grandes asas o plástico duro en exceso. Gracias a este diseño, será más fácil coger barro o agua para limpiarlo. Por lo demás, está por supuesto la pantalla táctil de 10 pulgadas, que cuenta con un software muy agradable, intuitivo y ergonómico. Los diales de aguja se sustituyen ahora por un cuadro de instrumentos, demasiado simple para mi gusto, y el Defender está ahora lleno de tecnología (cámara 360, vista 3D, espejo retrovisor digital, …).
Hablaba de una limusina en un titular justo arriba, respecto a este Defender en el lado del confort, ¡es casi eso! Si ignoras su nombre y su vocación, lo hace todo tan bien como un buen SUV de 2020. En línea recta, te impresionará por su comodidad y su silencio, pero sólo cuando llegues a la primera curva te sorprenderá la estabilidad de la máquina, los movimientos de la carrocería son muy escasos. Si el subviraje es inevitable en compañía de un gran bebé de 2,5 toneladas, la amortiguación neumática borrará cualquier cosa que pueda alterar tu serenidad al volante. Aunque probablemente sea más macizo que algunos barcos de recreo, no muestra ninguna sensación de cabeceo; se puede utilizar el volante de izquierda a derecha a 80 km/h, pero se mantiene horizontal sin bombear la suspensión. ¡Mentira!
No está hecho para eso, pero esas habilidades seguro que hacen que quieras acelerar el ritmo para ver lo que tiene. Me criticaron por hablar demasiado de deportividad cuando probé el Evoque, así que intentaré no insistir demasiado en el tema. Sin embargo, después de haber visto algunos extractos de la futura película de James Bond, de la que es protagonista, uno no puede evitar querer ponerse en la piel del agente 007 ¡y ver lo que tiene en la barriga! Y además, ¡hay 400 CV debajo! En el modo deportivo, buena parte de esta potencia se envía a las ruedas traseras. Y os puedo asegurar que a los mandos de una máquina como ésta, es muy sorprendente sentir cómo se mueve la parte trasera. Como ventaja añadida, su sonido ligeramente ronco, a veces realzado por alguna retroalimentación del escape, nos transporta fácilmente a un ambiente ligeramente deportivo. Por lo demás, cuanto más sinuosa sea la carretera y más rápido conduzcas, más sentirás el peso que te lleva por las curvas, las leyes de la física permanecen imperturbables. No pretendo saber conducir una máquina así, así que prefiero calmarme en cuanto la carretera se vuelve más tortuosa. Pero sería muy interesante experimentar el máximo potencial con un conductor profesional: ¡sensaciones garantizadas! Sobre todo porque tiene una buena potencia de frenado, lo que significa que no tienes que anticiparte demasiado; aun así, procura mantener la distancia de seguridad con los demás conductores…